São Leão Magno, papa e doutor da Igreja - 10 de Novembro
Celebramos hoje, com grande alegria, a memória do grande São Leão Magno, Papa e Doutor da Igreja, elevado à cátedra de Pedro no ano de 440.
Leão nasceu na Etrúria, na atual Toscana, região da Itália, mas quem foi este grande santo?
A defesa da Fé Católica numa época conturbada
A Igreja - como se sabe, - no século IV, começou a poder cultuar a Deus livremente. O imperador Constantino deu “paz” à Igreja. No entanto, esta paz, graças à qual a Igreja agora já não era mais perseguida externamente, significou uma série de atritos internos. Porquê? Porque durante o tempo das perseguições, a Igreja, que manteve a fé dos Apóstolos, não tinha tido a oportunidade de se organizar internamente no mundo inteiro. E porquê? Por causa dessas mesmas perseguições, e porque havia sempre heresias e pessoas que se desviavam da fé dos Apóstolos.
Então, no século IV, a Igreja teve de esclarecer a sua fé trinitária, fazendo-o no Concílio de Niceia (325) e no Concílio de Constantinopla (381), em que disse claramente: nós cremos em um só Deus — Pai, Filho e Espírito Santo — em três Pessoas realmente distintas.
Já no século V, a Igreja precisava esclarecer a sua fé em Cristo. Quem era este homem, Jesus Cristo?
Nessa época, a Igreja teve de enfrentar duas grandes heresias. A heresia de Nestório queria separar Cristo de Deus. Porquê? Porque, segundo ele, “uma coisa é Deus, outra coisa é o homem, coisas realmente separadas”. E uma heresia oposta, a heresia do monofisismo de Eutiques, que unia tanto o homem a Deus que as duas realidades acabavam ficar “misturadas”.
Foi neste século conturbado, o século V, que viveu nosso grande Papa São Leão recebeu o epíteto de “Magno”. E recebeu-o sobretudo por dois grandes motivos:
externamente, defendeu a Igreja contra as invasões bárbaras do século V que, pouco tempo depois, acabariam por fazer ruir de vez a parte ocidental do Império Romano;
internamente, e depois da morte do papa Sisto III, foi elevado ao sólio pontifício e, como cabeça visível da Igreja, passou a combater falsas doutrinas, e defendeu a verdadeira fé católica contra as grandes heresias cristológicas, que irrompiam de todos os lados, quer do norte da África, como o pelagianismo e o maniqueísmo, quer do Médio Oriente, como o monofisismo, contra o qual fez definir no Concílio de Calcedónia, em 451, o dogma das duas naturezas, divina e humana, na única pessoa de Jesus Cristo, Verbo encarnado.
Jesus: Deus e Homem
Antes de se tornar Papa, como arcediago de Roma, São Leão combateu vigorosamente a heresia de Nestório, que deturpava a relação entre as duas naturezas de Nosso Senhor Jesus Cristo.
O nosso Catecismo, diz-nos que Nosso Senhor Jesus Cristo é ao mesmo tempo Deus e homem. Esta foi a forma que Deus escolheu para nos salvar. Ele poderia ter salvado a humanidade de várias maneiras, mas quis que o Filho, segunda Pessoa da Santíssima Trindade, viesse ao mundo e assumisse a nossa humanidade. Nisto consiste o mistério da Encarnação: para a nossa salvação, o Filho - Deus eterno, Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado, não criado, consubstancial ao Pai, - criou para si um corpo e uma alma humanos, ou seja, uma natureza humana. Deus não tinha corpo, mas a partir da Encarnação tem um; Deus não tinha alma humana, mas a partir da Encarnação tem uma. Com a vinda do Filho, Deus fez-se igual a nós em tudo, exceto no pecado.
Contudo, por exagero, começaram a unir tanto Deus e o homem em Jesus Cristo que aconteceu uma “fusão”, como se Nosso Senhor fosse uma espécie de semideus — como Hércules, herói da mitologia grega, que nasceu através da relação sexual de uma divindade e de uma mulher humana; logo, metade homem, metade deus.
Nem é preciso dizer que essa compreensão está totalmente errada, chegando a ser até monstruosa. Jesus não é uma mistura de Deus com homem; em si mesmo, Ele é perfeitamente Deus e perfeitamente homem. Estas duas naturezas, uma perfeitamente divina e outra perfeitamente humana, são as naturezas em que subsiste uma única pessoa, uma Pessoa divina, o Filho eterno. Esta é a doutrina de fé, que São Leão Magno ajudou a esclarecer e expressar.
Essa Pessoa divina tem duas naturezas, uma natureza eterna, pois é Deus, e uma natureza humana, criada no ventre de Nossa Senhor. Quando Jesus cura cegos, ressuscita mortos, caminha sobre as águas, não é apenas um homem prodigioso a fazer milagres. A Igreja Católica está cheia de santos que ressuscitaram mortos, curaram cegos, andaram sobre as águas e até levitaram. Tudo isto existe e são fenómenos prodigiosos de pessoas profundamente unidas a Deus. Mas eram ações de pessoas humanas. Jesus tem algo infinitamente maior; Ele é uma Pessoa divina. Jesus tem o que nenhum santo tem: a unidade de natureza com o Pai e com o Espírito Santo.
O Catecismo ensina, e São Leão Magno confirma a nossa fé, segundo a qual o Verbo subsiste em duas naturezas distintas. As naturezas estão unidas, mas não confundidas nem misturadas; são distintas, mas não separadas, como se estivessem apenas justapostas. Unidas sem confusão, distintas sem separação. Essas ideias precisam estar claras na nossa cabeça para termos uma compreensão adequada de quem é Nosso Senhor e, a partir daí, nos podermos relacionar com Ele. Ao ler as passagens do evangelho, entenderemos que, o que tocou no leproso foi, sim, a mão de um homem, mas de quem? De um homem que é uma Pessoa divina.
Eis a beleza e a grandeza do mistério da nossa redenção. Jesus é plenamente homem, igual a nós, mas, ao mesmo tempo, é uma Pessoa divina, e essa é uma verdade fundamental para nossa salvação. Por isso, São Leão Magno escreveu o seu famoso “Tomo a Flaviano”, uma carta enviada ao bispo de Constantinopla, Flaviano, que atestava o que era de facto a fé católica.
Nessa carta, ele une à pureza da doutrina a mais elevada contemplação, sem contudo prescindir da clareza de expressão característica de um verdadeiro pastor: “Nosso Senhor assumiu a forma de servo sem a mancha do pecado, elevando o que é humano sem diminuir o que é divino, pois aquele esvaziamento no qual o invisível se ofereceu visível […] foi um inclinar-se da misericórdia, não uma falta de poder”.
Assim, ele trouxe paz à Igreja, de tal forma que foi possível celebrar em seguida o Concílio de Calcedónia, em 451, onde triunfou a fé católica na qual cremos: Jesus Cristo é uma só Pessoa com duas naturezas distintas; unidas, mas não confundidas.
É importantíssimo sabermos disto, pois só existe salvação se o homem permanecer homem e se Deus permanecer Deus. Infelizmente, existe a tendência de, ao vermos a omnipotência absoluta de Deus, sermos como que fagocitados pela divindade. Muitas religiões orientais acreditam nisto e ensinam que, mesmo sendo uma pequena gotinha de água, nada irá nos impedir de um dia nos unirmos ao grande oceano da divindade. Ora, não é possível nos fundirmos com Deus. Nós sempre seremos nós, porque, se nos diluíssemos na divindade, não haveria salvação. Portanto, é necessário que continuemos distintos na nossa humanidade, mas estejamos unidos em Cristo. Eis aí a verdadeira salvação.
São Leão Magno e a teologia do poder pontifício
De todos os teólogos do primeiro milénio, São Leão Magno é também o que, com mais clareza elabora e ensina, como verdadeiro mestre da fé, em que consiste o poder pontifício. A partir dos seus escritos, fica evidente como, desde o princípio, a Igreja é católica e como a consciência sobre a autoridade do papado se foi cristalizando ainda nos primeiros séculos da era cristã.
Leão já era reconhecido, mesmo antes da sua eleição ao sólio de Pedro. Enquanto diácono da Igreja de Roma, possuía fama e capacidade extraordinárias, atestadas, por exemplo, por João Cassiano, monge de Marselha, e pelo patriarca São Cirilo de Alexandria. Após a morte de Sisto III, em 440, tal era o seu prestígio que foi aclamado pelo povo e pelo clero como 44º sucessor de São Pedro.
Assim que começou o seu pontificado, iniciou um incansável combate aos erros que ameaçavam a integridade da fé católica: como Santo Agostinho, Leão lutou com vigor contra as heresias do pelagianismo e do maniqueísmo, não permitindo que o seu rebanho fosse dizimado pela sanha dos lobos.
Surgiu, então, no horizonte o monofisismo. Quando o principal expoente dessa heresia, o monge Eutiques, decidiu escrever ao Papa, pedindo que o defendesse, já estava consolidada a fé no primado de Roma. Quando, por exemplo, São Clemente escreve à comunidade de Corinto, ainda no primeiro século, intervindo aí com a autoridade de São Pedro [1]; e quando Santo Inácio de Antioquia escreve a Roma, referindo-se a ela como a que “preside à caridade na observância da lei de Cristo e que leva o nome do Pai” [2], também se atesta claramente a supremacia do poder do bispo de Roma, que os cristãos sabiam ter fundamento na sucessão apostólica.
São Leão Magno foi defensor assíduo dessa supremacia. Numa carta ao bispo Anastásio de Tessália, datada de 446, ele escreve:
“De fato, também entre os beatíssimos Apóstolos, na igualdade de honra, houve certa diferença de poder; e se bem que a eleição fosse comum a todos, a um somente foi dado ter a primazia sobre os outros. De tal modelo surgiu também a diferenciação dos bispos e, com notável ordem, providenciou-se que nem todos assumissem tudo, mas que em cada província houvesse alguns cujo juízo entre os irmãos fosse tido como prioritário; e que, por sua vez, alguns constituídos nas cidades maiores assumissem uma responsabilidade mais ampla e através deles confluísse para a única Sé de Pedro o cuidado da Igreja universal e nada em nenhum lugar ficasse separado de sua cabeça.” [3]
“Não deveis medir o valor da herança pela indignidade do herdeiro"
Fica bem claro que, já no século V, se reconhecia o Papa como “cabeça" do colégio episcopal. É que, embora não estivesse plenamente desenvolvida a fé na infalibilidade pontifícia, essa não é a única coisa que se deve crer a respeito do Papa. A constituição dogmática que define o dogma da infalibilidade papal – a Pastor Aeternus, do Concílio Vaticano I – faz questão de lembrar, por exemplo que:
A instituição do primado de São Pedro é divina (primeiro capítulo);
O primado de Pedro perpetua-se nos seus sucessores, ao longo dos séculos (segundo capítulo);
A natureza do primado do Papa não é de mera inspeção, mas de verdadeira jurisdição (terceiro capítulo).
Só no quarto capítulo se faz a definição solene do dogma:
“O Romano Pontífice, quando fala ex cathedra – isto é, quando, no desempenho do múnus de pastor e doutor de todos os cristãos, define com a sua suprema autoridade apostólica que determinada doutrina referente à fé e à moral deve ser sustentada por toda a Igreja, – em virtude da assistência divina prometida a ele na pessoa do bem-aventurado Pedro, goza daquela infalibilidade com a qual o Redentor quis estivesse munida a sua Igreja quando deve definir alguma doutrina referente à fé e aos costumes; e que, portanto, tais declarações do Romano Pontífice são, por si mesmas, não apenas em virtude do consenso da Igreja, irreformáveis.” [4]
Portanto, a fé católica no Papa não diz respeito apenas às coisas infalíveis, mas também à sua atuação ordinária, do dia a dia.
Isto não significa dizer que o Papa é “impecável" e que todos os seus atos, mesmo os pessoais, sejam sacrossantos. Quando expõe a sua teologia do poder pontifício, São Leão Magno tem plena consciência de que muitos dos seus predecessores pecaram. Durante a controvérsia ariana, por exemplo, o Papa Libério – que sucedeu a 35 papas santos –, além de assinar vários concílios heréticos, condenou Santo Atanásio. Pouco depois, em 417, enquanto Santo Agostinho empreendia grandes esforços para derrotar a heresia pelagiana, o Papa Zósimo interveio em defesa do monge Pelágio, em quem via – erroneamente – grande virtude e piedade. Então, é sabido que homens indignos já ocuparam o trono de Pedro. No entanto, nem isso abala a fé católica no papado, que não é em uma pessoa, mas em uma instituição.
Hoje, há uma tendência a sublinhar exageradamente os aspetos pessoais do Santo Padre, correndo-se o risco de esquecer que o amor a ele devido, mais do que por alguma característica particular sua, reside no fato mesmo de ele ser sucessor do Apóstolo Pedro.
Em suma, o Papa é infalível quando fala ex cathedra. Quando não fala ex cathedra, ele deve ser obedecido. E cabe-nos a nós obedecê-lo, não por causa de um carisma que lhe é próprio, mas pela função que exerce a frente da Igreja. Além disso, quando um Papa erra, a praxe na Igreja é que apenas outro Papa o deve julgar, como São Bonifácio I julgou Zósimo, condenando o pelagianismo. É a sucessão apostólica – a instituição do pontificado, – o que garante a fé da Igreja, não uma determinada pessoa. Com razão, pois, o Papa Leão, na sua humildade pessoal, não deixava que ninguém humilhasse a sua função. “Não deveis medir o valor da herança pela indignidade do herdeiro", dizia ele [5].
Quando escreveu o famoso “tomo a Flaviano", endereçado ao patriarca de Constantinopla, contra o monofisismo [6], São Leão foi aclamado pelos padres do Concílio de Calcedónia, que ouviram nas suas palavras a voz do bem-aventurado Pedro. E quando, por razões políticas, esse mesmo Concílio acabou por aprovar, na sua definição, o cânon 28, que equiparava a diocese de Constantinopla à cidade de Roma, Leão protestou veementemente, dizendo que essa afirmação lesava os direitos pontifícios. À época – mais uma prova da força da autoridade papal, – ninguém contestou que ele tivesse o poder de fazer isso.
A importância de Leão está na grande herança que deixou para a Igreja e para o próprio mundo. A humanidade tinha, agora, na figura do Papa, uma coluna mestra, que a permitia navegar com segurança nos mares tempestuosos da história.
Combates externos
São Leão Magno enfrentou hereges, mas não só. Enfrentou também adversários externos da Igreja, como os bárbaros. São Leão ficou famoso pelo confronto com Átila, o Huno, um bárbaro chamado de “flagelo de Deus” que queria invadir a cidade de Roma. Já velhinho, enfrentou o bárbaro a ponto de o convencer a bater em retira, salvando assim a cidade.
Apesar do zelo incansável com que este Sumo Pontífice procurou proteger os fiéis romanos dos perigos temporais e da perversidade das heresias, Roma acabou por sucumbir às mãos de Genserico, rei dos vândalos e herege ariano.
São Leão Magno morreu em 461, deixando a toda a Igreja um amplo conjunto de homilias e a lição precisa de que tanto piores são os inimigos quanto mais interiores: podemos sofrer nas mãos dos perseguidores, ser confundidos pelos hereges e tentados por Satanás, mas está somente em nossas mãos, no poder da nossa liberdade, ceder às pressões externas, deixar-se arrastar pelas vãs doutrinas e comprar as mentiras do demónio.
Agradeçamos a Deus por São Leão Magno confirmar a nossa fé. Todas as vezes que formos comungar, saibamos que estamos a receber, sob a aparência de pão, um corpo humano, vivo e verdadeiro, mas que é o corpo humano de uma Pessoa divina. É Deus que vem para que, como os leprosos, os cegos e os aleijados, possamos “tocá-lo” e, assim, possamos um dia participar da sua bem-aventurança eterna.
Que São Leão Magno, que lutou bravamente contra as heresias e as invasões bárbaras, defendendo a Igreja contra os inimigos internos e externos, interceda por nós do Céu e nos ajude a, como ele, combatermos os erros disseminados no mundo moderno, anunciarmos a verdadeira fé católica e sermos um farol na vida de pessoas que ainda não conhecem o amor de Cristo.
Que São Leão Magno, lá do Céu, grande Doutor da Igreja, interceda por nós, para que nos mantenhamos firmes na fé ortodoxa, católica e verdadeira, sem heresias. E assim como enfrentou os grandes bárbaros de sua época, que ele nos ensine a enfrentar o bárbaro que está dentro de nós e quer se desviar da fé verdadeira, para que, assim, possamos servir a Deus como ele serviu.
Dos Sermões de São Leão Magno, papa
(Sermo 4, 1-2; PL 54, 148-149) (Sec. V)
O serviço especial do nosso ministério
Toda a Igreja de Deus está organizada em diversas ordens, de modo que a integridade do corpo sagrado subsiste na diversidade dos seus membros. Apesar disso, como diz o Apóstolo, somos um só em Cristo Jesus. A diversidade de funções não é de modo algum causa de divisão entre os membros, já que todos, por mais humilde que seja a sua função, estão unidos à cabeça. Na unidade da fé e do Baptismo, formamos uma comunidade indissolúvel, na qual todos têm a mesma dignidade, segundo a palavra sagrada do apóstolo São Pedro: Também vós, como pedras vivas, entrai na construção deste templo espiritual, para constituirdes um sacerdócio santo, destinado a oferecer sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por Jesus Cristo; e ainda: Vós sois geração escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo resgatado.
Todos os que renasceram em Cristo obtiveram, pelo sinal da cruz, a dignidade real e, pela unção do Espírito Santo, receberam a consagração sacerdotal. Por isso, não obstante o serviço especial do nosso ministério, todos os cristãos foram revestidos de um carisma espiritual que os torna membros desta família de reis e deste povo de sacerdotes. Não será, na verdade, função régia o facto de uma alma, submetida a Deus, governar o seu corpo? E não será função sacerdotal consagrar ao Senhor uma consciência pura e oferecer no altar do coração a hóstia imaculada da nossa piedade? Pela graça de Deus, estas prerrogativas são comuns a todos. Mas é digno e justo que vos alegreis no dia da nossa eleição como se se tratasse de vossa própria honra, para que em todo o corpo da Igreja se celebre um único sacramento do sacerdócio. Ao derramar se o unguento da consagração, este sacramento derramou se certamente com mais abundância nos membros superiores, mas desceu também, e não escassamente, até aos inferiores.
Se a participação neste dom nos traz, com toda a razão, tão grande alegria, mais verdadeiro e excelente será o motivo do nosso júbilo, caríssimos irmãos, se não vos detiverdes a considerar a nossa humilde pessoa. Pelo contrário, será muito mais útil e digno dirigir a atenção do nosso espírito para a contemplação da glória do bem aventurado apóstolo Pedro e dedicar especialmente este dia à veneração daquele que foi inundado de bênçãos tão copiosamente pela própria fonte de todos os carismas, de tal modo que, tendo recebido muitas graças exclusivas à sua pessoa, nada se comunica aos sucessores sem a sua intervenção. O Verbo encarnado já habitava no meio de nós; Cristo já Se tinha entregado totalmente para a redenção do género humano.
Referências:
[1] Cf. Carta “Δια τας αιφνιδιους", aos Coríntios, ca. 96: DS 102
[2] Santo Inácio de Antioquia, Epístola aos Romanos, 1
[3] Carta “Quanta fraternitati" ao bispo Anastásio de Tessália, ano 446: DS 282
[4] Concílio Vaticano I, 4ª sessão, 18 jul. 1870: primeira Constituição Dogmática “Pastor aeternus" sobre a Igreja de Cristo: DS 3074
[5] Henri Daniel-Rops. A Igreja dos tempos bárbaros. Quadrante: São Paulo, 1991. p. 110
Carta “Lectis dilectionis tuae", ao bispo Flaviano de Constantinopla (“Tomus Leonis"), 13 jun. 449: DS 290-295
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